Det har været en af de mest vanvittige nedture for nogen damespiller nogensinde. Det Caroline Wozniacki gennemgik fra slut efteråret 2015 og så det meste af 2016 mindes jeg ikke at have set magen til i mange år.
Da Wozniacki spillede US Open 2015 var det som 5. seedet, som nummer 5 i verden. Da hun startede US Open 2016 var hun nummer 74. Og hvordan var hun så endt der?
Resultaterne var ganske enkelt pludseligt udeblevet. Siden sommeren 2015 og indtil vendepunktet ved US Open 2016 var det kun 2 gange!! lykkedes Wozniacki at vinde over en spiller i top 20. Kerber i efteråret 2015 og Stosur i Eastbourne 2016. En fuldstændigt vanvittig statistik. Hvad årsagen er til dette er svært at spå om. Mange kloge har udtalt at det skyldtes manglende fokus på tennis og mere fokus på medier, fester mm., trænere er kommet ind og blevet fyret, kærestesorger mm. Teorierne har været mange og jeg skal ikke gøre mig klog på hvad der er sket. Men en kombination af ovenstående, samt en ramt psyke, som simpelt hen ikke i over et år har troet på at et vinderslag var muligt.
Ydermere til statistikkerne kan nævnes, at det kun 1 gang på over et år lykkedes at komme videre end 3. runde i en WTA turnering. Vanvittige stats for en spiller der som sagt for 1 år siden, var nummer 5 i verden.
I de seneste par uger har Radwanska været den helt store skygge over Wozniacki, men ringere spillere er blevet udspillet og Wozniacki har vundet 2 turneringer, en stor turnering i Tokyo og senest i dag i Hong Kong.
Hvad er der sket? Jeg aner det ikke, men der er en verden til forskel på Carolines spil i dag og for bare 2 måneder siden. Selvtillid er nøgleordet. Ved Wimbledon spillede Caroline mod Kuznetsova og tabte ret klart. 9 vindere i 22 partier i denne kamp blot. Da de to spillede mod hinanden igen et par måneder senere vandt Caroline 6-4,6-4 i US Open. Her slog hun 24 vindere og havde dobbelt så mange uprovokerede fejl på et langsommere underlag. Stats som i dette tilfælde mere end indikerer selvtillid og at Caroline var villig til at gå efter at vinde kampen og ikke “undgå at tabe”.
Vendepunktet
Lad mig lige holde fast i denne kamp mod Kuznetsova i 2. runde af US Open 2016. Jeg ved ikke hvad der skete med Caroline i denne kamp. Men i første sæt var Caroline bagud 0-4 og alt var som det plejede. Her kom så vendepunktet. 0-4 blev til 6-4. Caroline skulle serve og kom bagud 0-30 i egen serv og mareridtet fortsatte. Men så skete der noget. Caroline kom tilbage og efter et meget langt parti, kom hun på tavlen og tog dermed de næste 6 partier. Caroline vandt også andet sæt overbevisende og så spadserede hun ellers igennem den ene modstander efter den anden i turneringen. Blandt andet Madison Keys, hjemmebanefavoritten, som blot fik 6-3, 6-4. Der skulle en kommende verdensetter til at stoppe Caroline i semifinalen, hvor Kerber var for stærk for danskeren.
Det var det helt store vendepunkt og det så ud til at det kom lidt tilfældigt, men Caroline har lige siden den kamp mod Kuznetsova, set utroligt stærk ud. Svage som stærke modstandere har ikke en chance i de her dage, som de ellers havde tidligere på året, hvor Caroline var mad for alle i lodtrækningerne.
Siden den kamp ved US Open er det kun Radwanska, som sagt, som har slået Wozniacki. Og Wozniacki er nu gået fra nummer 74 til en placering i top 20 på verdensranglisten på den verdensranglisten der udkommer i morgen mandag.
Utroligt come og en utrolig vending. Og pilen peger lige nu kun opad.